di Brian Howard
Giunto in tempo per Halloween, arriva dall'Australia un video da far accapponare la pelle. Lo ha postato su Facebook l'utente Jason Womal, e mostra un ragno gigantesco che trascina un topo.
"Era l'ora di pranzo, e stavo per andare al lavoro, quando un vicino mi chiama e mi dice che vuole mostrarmi una cosa assurda", racconta Wormal. "Così vado a casa sua e mi fa vedere un ragno cacciatore che cerca di mangiare un topo".
L'Australia ospita ben 94 specie conosciute di ragni-cacciatori, o Sparassidae. Questi grossi ragni pelosi sono perlopiù grigi o bruni, e alcuni hanno delle righe sulle zampe. Le loro dimensioni possono variare dai due centimetri ai venti di diametro.
I ragni cacciatori non sono considerati pericolosi per l'uomo, anche se quelli più grossi possono infliggere morsi dolorosi. Di solito si tengono alla larga dalle persone ma all'occorrenza sanno difendersi, e in caso di morsi è bene applicare del ghiaccio sulla ferita.
Questi ragni si trovano di frequente sotto la corteccia degli alberi o all'interno di fessure, ma spesso entrano nelle case o nelle automobili. Di solito si nutrono di insetti o di altri ragni, ma a volte non disdegnano prede più grosse, come appunto i topi.
Le femmine di ragno-cacciatore depongono fino a 200 uova in sacche piatte di tela di ragno, che sorvegliano senza mangiare per circa 3 settimane. In questo periodo le femmine sono piuttosto aggressive, e arrivano a sollevarsi sulle zampe posteriori se si sentono minacciate.
In alcune specie, la madre trasporta la sacca con le uova sotto il corpo, e una volta nati i piccoli resta con loro per alcune settimane. Questi ragni, che vivono circa due anni, fanno la muta per poter crescere di dimensioni.
L'Australia è nota per le molte specie di ragno che ospita, tra cui uno dotato di zanne rosse scoperto lo scorso anno, e per ritrovarsi intere aree ricoperte dalla ragnatela di migliaia di ragni. Sembra esserci una correlazione tra il clima più caldo e l'aumentato numero di aracnidi nel paese.
http://www.nationalgeographic.it/natura/animali/2016/10/25/news/ragno_gigante_cattura_topo_australia-3284035/
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